A saúde mental, no seu todo, é uma questão cada vez mais relevante na sociedade atual. Nunca se falou tanto neste assunto como nos dias de hoje, muito porque a pandemia de Covid-19 veio trazer relevância ao bem-estar psicológico da população. A saúde mental dos jovens é, também, um tema de preocupação crescente, uma vez que os adolescentes e crianças podem, também, sofrer sérias consequências quando a sua saúde mental é prejudicada.
Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a saúde mental é um estado de bem-estar em que o indivíduo é capaz de usar suas habilidades cognitivas e emocionais, funcionar em sociedade e lidar com as adversidades da vida.
No entanto, muitos jovens enfrentam desafios que afetam diretamente a sua saúde mental, como, por exemplo, pressões académicas, problemas familiares, bullying, uso de drogas e álcool, entre outros.
Ainda de acordo com a OMS, metade de todas as condições de saúde mental começam aos 14 anos de idade, mas a maioria dos casos não é detetada nem tratada, levando a problemas de saúde mental mais graves no futuro, como depressão, ansiedade, transtornos alimentares e dependência química.
Assim sendo, é crucial que os jovens recebam apoio e tratamento adequados desde cedo, para que eles consigam lidar com os seus problemas de saúde mental e, portanto, prevenir complicações futuras.
Saúde mental dos jovens e adolescentes em Portugal
A adolescência é uma fase de transição entre a infância e a vida adulta, caracterizada por mudanças físicas, emocionais e sociais. Durante esse período, os jovens podem enfrentar diversos desafios que afetam sua saúde emocional.
Segundo a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), a maioria dos adolescentes tem uma boa saúde mental, mas a exposição à pobreza, abuso ou violência pode torná-los vulneráveis a problemas de saúde mental.
A saúde mental dos adolescentes é influenciada por diversos fatores, como a pressão entre pares, questões relacionadas com a identidade sexual e o desejo de maior autonomia. Quanto maior a exposição a fatores de risco, maior o potencial de impacto na saúde mental. Por isso, é importante que os adolescentes recebam apoio emocional e psicológico adequado para lidar com esses desafios.
Iniciativas para melhorar a saúde mental dos jovens em Portugal
A saúde mental dos jovens em Portugal é uma preocupação crescente, com muitos adolescentes a enfrentarem desafios emocionais e psicológicos.
De acordo com um estudo realizado em 2021, 37% dos jovens portugueses pedem mais acompanhamento em saúde mental. Nesse sentido, a Direção-Geral da Saúde tem vindo a desenvolver uma série de iniciativas para melhorar a saúde mental dos jovens em Portugal.
Uma das principais iniciativas é o Programa Nacional para a Saúde Mental, o qual tem como objetivo promover a saúde mental e prevenir doenças mentais em todas as fases da vida, incluindo durante a adolescência.
Outra iniciativa importante é a criação de equipas de saúde mental nas escolas. Estas equipas são compostas por psicólogos e outros profissionais de saúde mental, que trabalham diretamente com os alunos para identificar e tratar problemas emocionais e psicológicos.
Além disso, existem várias organizações não governamentais que trabalham para melhorar a saúde mental dos jovens em Portugal. Por exemplo, a Associação Portuguesa de Apoio à Vítima (APAV) oferece serviços de aconselhamento e apoio emocional para jovens que tenham sido vítimas de crimes ou abusos.
É importante lembrar que a saúde mental dos jovens em Portugal é afetada por uma série de fatores, incluindo o ambiente familiar, a escola e a comunidade em geral. Por isso, é fundamental que haja uma abordagem integrada e colaborativa para melhorar a saúde mental dos jovens em Portugal.
Saúde mental dos jovens na pandemia
A pandemia de Covid-19 teve um impacto significativo na saúde emocional dos jovens em todo o mundo. Com o isolamento social, a incerteza e a mudança na rotina, muitos jovens enfrentaram novos desafios que afetaram o seu bem-estar.
De entre vários aspetos, podemos destacar aqui:
Aumento da ansiedade e depressão
Estudos mostram que a pandemia aumentou significativamente os níveis de ansiedade e depressão nos jovens.
Segundo um estudo da Universidade de Coimbra, a pandemia teve um impacto negativo na saúde mental dos jovens portugueses, especialmente nos níveis de depressão e de ansiedade. Os resultados preliminares do estudo mostram que 70% dos jovens relataram níveis elevados de ansiedade durante a pandemia.
Aumento do stress
A pandemia também aumentou o stress entre os jovens. Com escolas fechadas e aulas online, muitos jovens tiveram de se adaptar a novas formas de aprendizagem e enfrentaram dificuldades em manter a motivação e o foco.
Além disso, muitos jovens enfrentaram problemas financeiros e de emprego durante a pandemia, o que agravou o estado de saúde emocional.
Impacto na saúde física
Com a falta de atividade física, causada pelo confinamento durante a pandemia, muitos jovens enfrentaram problemas de saúde, como ganho de peso e problemas de sono. Além disso, a pandemia aumentou o consumo de álcool e drogas entre os jovens, o que pode ter um impacto negativo na saúde física e mental.
Acesso limitado aos serviços de saúde mental
Com a pandemia, muitos jovens enfrentaram dificuldades em aceder aos serviços de saúde mental. Muito embora o Estado e o Ministério da Saúde tenham investido num serviço específico de apoio à saúde mental, esse era muito escasso e notoriamente insuficiente.
Esta falta de acompanhamento psicológico pode ter um impacto negativo na saúde mental dos jovens a longo prazo.
Saúde mental dos jovens na escola
A escola é um ambiente essencial para a promoção da saúde mental dos jovens. Como passam grande parte do tempo na escola, é importante que os jovens se sintam seguros e acolhidos neste ambiente.
No entanto, e embora o espaço escolar seja um local perfeito para identificar problemas de saúde mental e fornecer suporte aos jovens que precisam, este é um espaço que pode, por vários motivos, ser uma fonte de stress e ansiedade a alguns jovens.
Bullying, violência, abusos, são alguns dos problemas que os jovens podem enfrentar no espaço escolar. Nesse sentido, os profissionais de educação têm de estar atentos a quaisquer sinais de prejuízo da saúde mental dos alunos, uma vez que é crucial que haja uma intervenção séria e imediata nestes casos.
Como melhorar a saúde mental dos jovens?
A adolescência é um período de transição importante, com muitas mudanças físicas, emocionais e sociais. Embora a maioria dos jovens tenha uma boa saúde mental, alguns podem enfrentar problemas, como ansiedade, depressão, stress e outros transtornos mentais.
De acordo com um novo estudo da Escola Superior de Enfermagem de Coimbra (ano letivo de 2021/2022), 42,2% dos jovens (média etária de 14 anos de idade) apresenta sintomatologia depressiva, sendo que 28,5% revelam sintomas de depressão moderada ou grave, sendo os números mais expressivos entre os jovens do sexo feminino.
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Felizmente, existem medidas que podem ser tomadas para melhorar a saúde mental dos jovens.
Medidas para melhorar a saúde mental dos jovens
Existem uma série de medidas que podem ser adotadas, tanto pelos pais, como pelos profissionais de educação e de saúde, que ajudam a melhorar a saúde mental dos jovens. Vejamos as mais importantes e significativas.
- Promover a educação em saúde mental: É importante educar os jovens sobre a saúde mental e ensinar-lhes como podem agir em prol do seu bem-estar emocional e psicológico. Inclui-se, aqui, a promoção de programas educacionais nas escolas e a disponibilização de recursos online para os jovens.
- Desestigmatizar a saúde mental: Muitos jovens têm medo de falar sobre problemas de saúde mental por causa do estigma associado a eles. É importante desestigmatizar a saúde mental e promover a ideia de que é normal pedir ajuda sempre que não soubermos lidar com situações e emoções.
- Criar um ambiente de apoio: Os jovens precisam de um ambiente de apoio onde se sintam seguros e confortáveis. Sessões de psicoterapia e aconselhamento, tal como grupos de apoio para jovens com problemas de saúde mental, são espaços onde os jovens vão poder sentir-se inclusos e compreendidos, promovendo o seu bem-estar psicológico e emocional.
- Promover um estilo de vida saudável: Um estilo de vida saudável pode ajudar a melhorar a saúde mental dos jovens. Assim, é importante promover uma dieta saudável, adotar práticas de exercícios físicos regulares e uma boa rotina de sono.
- Reduzir o stress: O stress pode ser um fator contribuinte para problemas de saúde mental. É importante ensinar os jovens a gerir o stress e é fundamental que estes percebam a importância de ter tempo para relaxar e se divertir.
Como promover a saúde mental na escola?
Existem várias maneiras de promover a saúde mental na escola. Algumas delas incluem:
- Promover um ambiente acolhedor e seguro: A escola deve ser um lugar onde os jovens se sintam seguros, acolhidos e respeitados. É importante que a escola tenha políticas claras de tolerância zero para o bullying e outras formas de violência.
- Fornecer suporte emocional: A escola deve ter profissionais treinados para fornecer suporte emocional aos jovens, como psicólogos e/ou psiquiatras infantojuvenis e assistentes sociais.
- Fornecer informações sobre saúde mental: A escola pode, e deve, fornecer informações sobre saúde emocional para os jovens. A formação dos jovens vai bem mais além do ensino da língua portuguesa e da matemática. É fundamental que a escola se esforce por formar pessoas preparadas para a vida, sabendo, inclusive, reconhecer problemas de saúde mental e onde procurar ajuda.
- Envolver os pais: A escola deve envolver os pais na promoção da saúde mental dos jovens. Pode, por exemplo, promover eventos para os pais e a criar grupos de pais para discutir questões relacionadas à saúde mental.
- Incentivar a prática de atividades físicas: A prática de atividades físicas é importante para a saúde emocional dos jovens e, nesse sentido, a escola pode incentivar a prática de desporto, apresentando diferentes modalidades, como futebol, ginástica, atletismo ou dança, por exemplo.
- Ensinar habilidades sociais e emocionais: Como dissemos, a escola tem como principal objetivo formar jovens para a vida adulta. Assim sendo, ensinar habilidades sociais e emocionais aos jovens, como a resolução de conflitos e a gestão do stress, é essencial para formar adolescentes e adultos saudáveis.
Contactos importantes para ajudar jovens com questões emocionais/psicológicas
Sabendo da importância da saúde mental, foram disponibilizadas várias linhas de apoio anónimas, através das quais os jovens podem encontrar apoio e ajuda para as suas questões emocionais e psicológicas.
SOS Estudante
- 915246060; 969554545 (rede móvel, disponível das 20h à 1h)
- 239484020 (rede fixa, disponível das 20h à 1h)
SOS Voz Amiga
- 213544545 (rede fixa, disponível das 16h às 24h)
- 912802669; 963524660 (rede móvel, disponível das 16h às 24h)
- 800209899 (Linha Verde gratuita, disponível das 21h à 24h)
Telefone da Amizade
- 228323535 (rede fixa, disponível das 16h às 23h)
Conversa Amiga
- 808237327; 210027159 (rede fixa, disponível das 15h às 22h)
Voades – Vozes Amigas de Esperança
- 222030707 (rede fixa, disponível das 16h às 22h)
Voz de Apoio
- 225506070 (rede fixa, disponível das 21h às 24h)
